据统计,全球每年照明市场规模高达700亿美元,其中一般照明市场约400亿美元,但目前LED产品渗透率仅约1%。美商IC设计公司Power Analog Microelectronics(PAM)表示,LED照明产品在技术上已达到符合照明规范的标准,但受限于价格成本太高,以致于无法走进一般家庭照明,预估未来5年,LED家用照明产品将可下降至2美元。
由于看好LED照明应用,目前已有不少业者开始投入LED照明研发,受限于LED直流电必须转换为交流电,才能在不更改现有照明产品结构下转换使用,因此朝向将LED驱动器直接整合在灯泡内,已经成为业界研发趋势。
相较于传统驱动IC业者纷纷跨入LED领域,PAM表示,目前正积极研发的700V LED驱动器是专门设计给LED照明产品,不需再经由电流转换,结构简单,产品零件更为精简,可进一步带动LED照明产品的成本降价,输出功率最高可达 10W,电压最高可达到700V,以符合美国安全规范标准,但也能提供8V电压的汽车照明应用,预估2008年底将完成设计样本,2009年进入量产。
LED进入普通照明一直是次世代光源的终极市场目标,但高技术及高成本的障碍,限制了照明市场的成长,PIDA预估,到2015年左右,LED发光效率将可达到150lm/w以上,成本可望下降至5分之1左右。不过PAM认为,以目前国际大厂LED照明产品售价约10~20美元,未来5年LED照明产品将与省电灯泡价格相差无几,约可降至2美元。
PAM在美国成立3年多,由中华开发、台积电转投资,700V LED驱动器的生产技术来自台积电共同合作,在「富爸爸」加持下,PAM在2008年将开始出货给台湾地区LED封装大厂,提供11.4英寸笔记型计算机的LED背光灯条驱动器,月出货量约达1,000万台,并预计在2008年2Q完成在台注册登记。