南韩厂商转攻白色LED

手机按键组背光使用的蓝色LED价格滑落，使得南韩厂商转移目标到白色LED，以及行动电话市场之外的应用。
Samsung Electric和LG Innotek去年宣布合作之后，南韩的高亮度 (HB) LED产业似乎有了美好的远景。HB-LED芯片和应用市场都欣欣向荣，同时市场容量和厂商数量也都逐渐增加。
不过，南韩厂商在基础技术 (例如晶圆和材料) 方面仍然落后全球领导者 (以Nichia为首)。这对南韩厂商的全球竞争力是一大阻碍。虽然封装技术已有改进，足以媲美日本，不过外层处理技术还是远远落后台湾厂商。南韩约有半数晶圆是从日本、欧洲和台湾进口的。主要的投资都是投入设施，而非技术，这将影响未来的投资回收。主要制造设备依赖进口又是另一障碍。南韩80%以上的HB-LED制造设备来自日本，而外层生成设备大多购自日本和欧洲。

加强的竞争力
不过南韩厂商的技术在稳定的大量生产支持下也在进步，因此藉由表面接著 (SMT) 封装等技术，在质量、价格和交货等方面的竞争力正在提升。Samsung和LG稳居全球行动电话制造业领先群，因此供应国内客户是南韩LED产业成左疑鶬铟C产品质量提高吸引了国内厂商的大量采购订单。例如，Lasemtech和Samsung Electronics在多色LED产品方面就有密切的合作关系。
Lasemtech的产品在单一包装中包含了蓝、绿和红色LED芯片。由於热传导比常规设备改善了一倍，因此当前每个月供应Samsung 330,000颗LED包装。另外藉助与外国公司的合作，也正在推动技术开发。LED封装公司Seoul Semiconductor与德国照明公司TridonicAtco就正在合作开发工业与汽车照明应用的HB-LED。
这两家公司最近在德国法兰克福的Light and Building International Trade Fair介绍了Alpha Power LED的详细信息。Alpha Power LED采用SMT包装，提供多种颜色，包括白色在内。Seoul Semiconductor将负责制造Alpha Power LED，在亚洲和美国拥有独家销售权，而TridonicAtco则拥有欧洲和澳洲的独家销售权。应用领域包括室内/室外照明、广告牌照明、交通号志灯和大尺寸LCD屏幕的背光照明。每月产能为100万颗，两家公司预测在2004年之后，市场将成长两倍以上。
行动电话的键盘组一向是南韩蓝色HB-LED厂商的主要动力，预估在未来4至5年，这个市场仍将因南韩厂商的迅速发展而保持下去。根据产业情报显示，南韩国内行动电话使用的蓝色HB-LED市场规模预估约在每年1亿7800万美元。
Seoul Semiconductor已威胁到这个产业的领导厂商，例如美国的Lumileds。Seoul总裁Jeong Hoon Lee宣称，HB-LED具有150 lm的亮度，比Lumileds的设备亮25% (Lumileds的Luxeon V产品可利用唯一光源提供120 lm)。同时，Photron生产的HB-LED灯能发出10 cd以上。这些LED灯的可见角度大於40o，适合各种应用，以美国为市场。由於采用SMT封装，减少了冲孔和剪线的制程，所以生产力得以提升。照明是南韩厂商瞄准的未来应用市场之一。例如，EST将以LED替换白热灯和萤光灯，扩大市场占有率。该公司正加强对美国的出口。公司表示，正在规划於今年底或明年初，在中国设立海外工厂。
由於蓝色LED价格滑落持续缩小行动电话键盘组背光的利润，各公司已将更多心力投入白色HB-LED在电话LCD背光单体和相机闪光灯，以及室外广告牌和照明等方面的应用。Samsung Electro-Mechanics已经转移到此一技术，逐渐停止蓝色和七色LED。同时，LG Innotek将其白色HB-LED的产能加倍，提高到每月1亿件，和Samsung Electro-Mechanics的产能相等。LG Innotek计划经理Y S Jeong表示：「虽然我们正在发展高可靠度和高亮度的LED，不过同时仍在国内的两个研发单位开发高亮度UV LED。」

从蓝到白
南韩国内外的行动电话应用市场持续成长，同时间有些HB-LED厂商转往相机模块发展，打出更大的市场。钗h公司已开始多角化发展闪光和侧视HB-LED，采用弹性制造以供应客户需求。
行动电话HB-LED的激烈竞争也迫使南韩厂商分散产品，专供有利基的市场。Lasemtech转生产多色HB-LED组件颇为成央A其他钗h厂商也开始接各种规格的小订单。Lasemtech接到Pantech & Curitel和Appeal Telecom (都是南韩公司) 的订单后，正计划投入大量生产LED。Lasemtech总裁B W Yoon表示：「我们将在几个月内，把多色LED组件的每月产能从9百万颗扩大到1500万颗。」

多样化生产
其他公司 (例如SSI Semiconductor) 并不只是专心投注在HB-LED上，这些公司正成为所有行动手机零件和组件的专门供应商。SSI扩大其产品范围，纳入必v扩大器、LCD驱动IC和CMOS相机模块。
南韩公司不论是技术或价格都走在最前端，也开始锁定其国内汽车市场，这个市场以往是一些国际性品牌的天下，例如Osram、Agilent和Nichia。估计南韩的汽车HB-LED市场很快会达到7亿2600万美元的规模。
Samsung Electro-Mechanic将在今年下半年推出汽车仪表板使用的白色HB-LED。Seoul Semiconductor也希望2004年代表此一市场的转折点。此外，Luxpia也正努力开发汽车导览监视器使用的背光LED。
Chang Woo Engineering的Color Ring和Color Gen LED照明系统具有遥控LED灯泡颜色和5－7 W低消耗必v等特性。今年下半年将会推出LED和光纤系统的组合。其他南韩厂商追随在后。Luxpia自今年初起就专攻白色HB-LED。预估其2004年营收将有70%以上来自LCD背光单体，这组单体采用以RGB为基础的白色HB-LED组件。另外，产能提升三倍后的Lumimicron，今年以白色HB-LED为基础的背光单体营收也将大为成长。