迈克尔·鲍威尔(MichaelPow-ell),这位美国前国务卿柯林·鲍威尔的儿子,继其父辞去美国国务卿一职后,也即将离开美国联邦通信委员会(FCC)。
今天(9日)召开的FCC例会很可能是鲍威尔作为该委员会主席的最后一次露面。而诸如大型电信业并购、保护新网络技术、保护联邦基金对乡镇地区的补助等一系列难题也就留给了将于近期公布的继任者。
迈德利环球顾问公司(MedleyGlobalAdvisors)的分析师JessicaZufolo指出:下届FCC主席需要解决的问题对于通信行业会影响重大。最后的批评
在鲍威尔任期的最后几个月,美国八大电信公司中有六家宣布达成并购交易,比如2004年12月15日,斯普林特(Sprint)与奈克斯泰(Nextel)合并成功,诞生美国市场上第三大通信运营商Sprint/Nextel;1月31日,西南贝尔(SBC)宣布以160亿美元收购美国电话电报公司(AT&T),SBC从地区性电信运营商一跃成为全国性电信运营商……
短时间内来势汹汹的大型并购引起了一些美国国会议员的注意,他们指责是鲍威尔助长了电信业疯狂并购,违背了国会1996年修改通讯法要求分拆电信业的初衷。无论如何,下任FCC主席要保证如此大规模的并购不会引发垄断危机,或者导致价格上涨。谁是新主席?
担任四年FCC专员的凯文·马丁(KevinMartin)被公认为首席候选人,而且对他的提名不需要通过参议院的确认。四年前,布什也是通过提名时任FCC专员的鲍威尔出任主席,从而避开了国会的辩论选举过程。尽管倾向于自由市场理论,但马丁在许多关键问题上与鲍威尔意见相左,屡次要求推行更多的规则限制。
其他三位与布什关系密切的候选人包括:布什任得克萨斯州州长时的老部下蕾贝卡·克莱因(Re-beccaKlein)和帕特·伍德(PatWood),以及商务部通信信息副部长兼白宫技术顾问迈克尔·加勒格(MichaelGallagher)。另一个可能人选则是前参议院助理、通信法专家厄尔·康姆斯托克(EarlComstock)。FCC新难题
同时,FCC还面临极大压力要惩罚违反“得体规则”的广播公司。今年2月,美国众议院恢复“得体规则”,增加了对违规行为的罚金。
这项“得体规则”法案违规条款包括,广播节目不得在早上6点至晚上10点间播放有明确的性含义或脏话的节目。传播媒体一旦触犯,FCC将考虑吊消其从业执照。另外,一些共和党议员还要求将现在的“得体规则”推广到有线电视和卫星电视中去。
然而,鲍威尔历来不欣赏公共审查的作用,他在上周表示将此规则推广到有线付费电视并不是一个好主意,而且还涉嫌违宪。而热门候选人马丁对这一扩大规则的提议没有发表任何评论。
令FCC头痛的问题除了是否推广“得体规则”,还包括“全体服务基金”(UniversalServiceFund)改革。这一基金的设计初衷是为了保证所有的美国人都能支付起电信服务,但是随着电信业的全面变革、诸如网络视频电话等新技术的兴起,征收基金的机制正在瓦解。
尽管如此,对此项基金的改革却十分困难,首先是界定大型/小型电信公司、乡村/非乡村运营商变得十分困难,其次是新兴的网络电话公司、有线电视运营商以及无线运营商的介入,使得局面变得更为复杂。
FCC提出的改革目标是,所有的公司为基金各自缴纳一定的份额,但国会、监管当局以及电信公司之间很难就此达成一致。(周杨编译)