LED能否颠覆打印市场

作为国际LED技术顶尖专家，冲信息株式会社(OKI)上席执行董事、影像传媒研究院院长山本幹夫长期致力于将先进的LED技术应用于打印设备，其杰出成就让LED打印技术在全球范围内得到广泛应用和推广。

11月23日，山本幹夫来华访问，此行的一个重要目的就是和中国的媒体深入介绍LED技术以及该技术在打印机中的应用。此间，应OKI公司特别邀请，《计算机世界》报社社长金羽中先生与山本幹夫先生进行了深入的沟通。

半导体照明(LED)由于具有长寿命、节能、绿色环保的显著优点，展现出美好的发展前景。鉴于半导体照明产业令人鼓舞的发展前景，许多国家先后推出了LED计划，投入巨资进行研发。我国也不例外，为加速LED技术和产业化，我国制定了“国家LED工程”计划，从2006年的“十一五”开始，已经把LED工程作为一个重大工程。目前，LED主要应用市场包括背光源、显示器、汽车、电子设备、交通信号与照明。目前以背光源、汽车、显示器为主要市场，未来在汽车、交通、照明市场具有较高成长潜力。

其中，将LED成像技术应用于打印机产品的，OKI在全球首屈一指。在很长一段时间里，OKI的多款彩色打印机型都采用LED成像技术，成为LED成像技术标准的制定者和LED打印机阵营的唯一守望者。

LED技术突破打印极限

金羽中：非常高兴和山本先生就LED技术在打印领域的应用、发展进行深入交流。目前，LED的确受到关注，这种关注来自于几个方面：一个全球对环保、节能问题空前关注，中国更不例外;二是山本先生作为国际著名的LED专家，此次来华向媒体介绍LED技术与应用，必然引起产业界的关注。

山本幹夫：LED是一项前景广阔的技术，这是毋庸置疑的。在打印领域，目前人们对LED打印有一定的偏见。所以我准备了一些资料想说明LED的优越性;此外，您刚刚提到的环保、节能和LED的关系，也是我要重点介绍的内容。

在介绍LED打印机之前，我先介绍一下打印机的变迁。20世纪60年代是打字机式打印机，进入70年代就有很大变化，采用点阵方式，像素成像方式逐渐成为主流;到了80年代，各种各样的打印机，各种各样的处理方式都蜂拥而出。总的趋势是墨点更细微、更精确、分辨率更高。

现在这个阶段是激光的天下，但是我相信在不久的将来一定会成为LED的天下。为什么这样说?首先看打印质量。目前LED方式和激光方式在打印质量方面不相上下，但已经出现了LED超越激光的倾向。在不远的将来，LED有能力达到和印刷机一样的效果;其次是打印速度。在8ppm的时候，二者差不多。但是到了30ppm，LED就显示出优势。再到60ppm、120ppm时，激光就无能为力了，它有极限;第三是分辨率。在300dpi、600dpi的时候，激光和LED差不多，进入到1200dpi的时候激光就彻底失去了竞争力，而LED却没有问题。OKI实验室现在研究2400dpi打印头，从理论上说，4800dpi不是没有可能。

金羽中：与激光相比，LED还有哪些优势?前面您提到，在打印方面，LED可以突破激光达不到的极限，那么在使用寿命，总体成本等方面，LED是否同样具有优势?

山本幹夫：LED发光头和感光鼓之间的距离非常小，导致打印机的体积非常小。在缩小体积方面，LED打印机比激光打印机的空间大。由于LED全部采用半导体元器件，所以稳定性、可靠性非常好。而激光的寿命是有限的，而半导体LED几乎不用更换。总体成本方面，由于LED打印头结构简单、寿命长，LED打印机体积小，总体成本当然会降低。

金羽中：刚才您介绍了LED打印和激光打印之间的区别，那么两者之间的打印成本有何差别?

山本幹夫：这个问题很复杂。从打印原理看，两种打印机都采取电子照相打印方式。在感光鼓的周围有充电单元、曝光单元、显影单元、打印单元。只有曝光单元体现了LED和激光的差别，其他地方则完全相同。因此，打印成本不会有太大的差别。但是由于LED可以把体积变得很小，在整体运行过程中无论功耗、能耗都会相对激光较小。
金羽中：把这些技术从实验室拿到市场需要商品化，就需要克服价格成本。LED在这方面的优势在哪里?

山本幹夫：我们现在发明了EPI技术?，这种技术可以实现LED头成本的大幅降低。OKI公司的LED头都是在自己的实验室里研究出来的。LED打印头的推出导致打印机的体积成倍地缩小，重量也在大幅度减轻。这些都会降低成本。

现在激光打印机和LED打印机的价格差不多，很多机型，LED打印机比同类别激光打印机性价比更高。但是我们不要忘记，现在激光打印机与LED打印机市场份额的比例是10：1，激光打印机有规模的优势。如果LED打印机的市场份额迅速增加，价格成本的降低只是时间问题。
金羽中：现在市场上流行一种说法是，LED打印质量不如激光打印机。这与您的介绍存在很大的偏差。请您介绍一下。

山本幹夫：从成像质量上说，LED和激光相比就是成像点径。打印机最初的发展到现在、将来的趋势就是成像分辨率越来越细，成像分辨率最终就是点径。激光点径的极限是65μm，从光学角度看，不可能再小了;LED已经做到25μm，而且还有可能更小。这种推断是根据理论的计算公式。

节能、环保是未来打印技术的方向

金羽中：LED素来以节能、环保著称，被各国政府所重视。那么，LED技术在打印领域的应用如何体现环保、节能的特点?

山本幹夫：节能、环保是未来打印技术的方向。我们在最新的打印机里采用一项技术叫做EPB技术，这是一种环保技术。简单地说就是把有害材料剥离后贴到基膜上，形成LED发光头。这种技术产生的发光头只有其他厂商的发光头的几十分之一。发光头体积的缩小必然带来打印机内部结构的大大缩小。这一点对于环保是有意义的，无论在生产过程，还是运输、回收过程都会对环保有一定的好处。

另外一点是，激光打印将不可避免地产生臭氧。臭氧对人体是有害的。虽然厂家都在采取措施降低激光打印的臭氧产生量，如使用接触式感光鼓充电辊替代早先的电离式充电辊以降低感光鼓充电电路产生的臭氧量，提高感光鼓的光敏特性以降低激光的发射能量，采用臭氧过滤器以滤除产生的臭氧等，但对于高能激光束在传输过程中电离空气产生的臭氧，也只能设法降低，而无法消除。而LED发出光线能量小，不会电离空气，自然就不会产生臭氧。这对于以环保和健康为重的办公场合，显得非常重要。

金羽中：我们知道关于电子产品，一是这个产品本身节能环保;另一个就是它的制作、包装、运输、投放市场等等供应链环节的节能。LED和激光在节能方面有没有一些数据和资料来说明?

山本幹夫：先从设计阶段看，和激光相比LED头设计自由度非常高。LED头可以做的很长，比如现在是A4机型，要发展成A3机型只要把LED头延伸一下就可以。激光呢显然不是加一个头的问题。所以从设计角度看，由于LED头小，可扩展性非常高，从设计阶段就已经体现了节能的思想。

在运输过程中，由于LED打印机体积可以越来越小，包装箱也可以做的很小，里面的填充材料也可以用的很少，这样在运输过程中就可以大大节约成本。在生产、运输和使用过程LED和激光之间究竟有多大差异，目前还没有确切的统计，只能定性地去看。

但是，无论如何，我们必须承认激光也是一个划时代的技术，有自身的优势。但通过以上的介绍可以看到，LED也是非常先进的技术，具有很大的优势。

金羽中：LED和激光各自特色是显而易见的。但是从环保、节能的角度看，我们似乎更有理由关注LED。

山本幹夫：打印机能量消耗最大的是定影部分，大概占整体的不到10%。现在各个厂家在研究节能产品的时候主要是在这个地方下功夫。我们只能说在这些地方不输于其他产品。

金羽中：其实就算是10%的能量下降，对于中国乃至全球庞大的电子产品市场，意义也是非常大的。

山本幹夫：环保是OKI一直十分重视的事业。今年8月，OKI和大连工业大学正式合作，主要项目是打印纸的生产。目前真正适合打印机的高档打印纸基本依赖于进口，都是用木材。我们希望利用一些灌木、稻草、植被来生产高级的打印纸。如果研究成功，应该说对中国环保事业也是个贡献。因为现在中国纸张的消耗量非常大。在运输环节，因为不需要依赖进口，在这个运输链上可以大大节能，保护环境;另外，可以大面积在沙漠种植原材料，防止中国沙化。这对中国环境保护有很大帮助。

OKI打印机是鼓粉分离的方式，从黑白机开始一直采用这种方式。我们可以一直用到鼓的寿命结束，而其他厂家的粉用完后，整个鼓都要扔掉。所以从垃圾产生、回收利用这个角度来看，鼓粉分离也是对环保的一个贡献。总之，在这些方面我们比其他厂家更有自信。

LED能否颠覆打印市场?

金羽中：刚才您介绍了LED打印机和激光打印机比较的情况，我对LED打印机也有了初步认识。目前，无论中国市场还是国际市场，占主流地位的还是激光打印机。所以我想问一问山本先生对打印机市场的看法，是不是由于LED技术的出现，激光打印机将会逐步退出市场?山本先生作为一个LED专家、学者如何看待?

山本幹夫：目前的市场状况，激光对LED市场份额是10：1。为什么会造成这种状况呢?最初彩色激光打印机厂家，如惠普、佳能，都是从照相机起家的。镜头是这些厂商的关键技术，这些厂商最初采用的都是激光光源。由于多数厂家惯于使用激光光源，所以造成现在10：1的市场局面。

但我一直在研究LED。作为LED的老资格的人来说，我从不怀疑，LED肯定是未来的方向。老牌激光厂家富士施乐11月19日召开了一个新闻发布会，发布LED发光头。紧接着在第二天又开了发布会，发布其采用LED发光头的5款页式打印机。富士施乐所用的宣传用语跟OKI完全一样：小型化、轻量化。因为没有复杂的旋转机械零部件，打印可靠性非常高，低噪音、故障率低等等，这些都是OKI一直在宣传的内容。富士施乐一直是OKI的对手，现在完全认可OKI的观点，并且加入到由OKI推动的LED阵营当中。富士施乐技术路线的转向对于打印机市场意义重大。

金羽中：LED能否完全颠覆激光打印机市场?

山本幹夫：说LED能否颠覆激光打印市场的确为时过早。关键是现在做页式机最出色的两个厂家HP和佳能什么时候采用LED头，我们现在确实还不知道。我们认为最终的裁判是用户，目前这个阶段，用户还没有那么高的要求。随着用户对于打印品质的要求不断提高，就会有一越来越清晰的判断：到底是用激光，还是LED?令人欣慰的是，富士施乐已经加入LED阵营里来，而原来只是OKI在独自战斗。

山本幹夫印象：诚实的学者

身为冲信息株式会社(OKI打印机日本总公司)上席执董的山本幹夫看上去更像一名学者。事实上，山本幹夫在OKI公司的另一个头衔是影像传媒研究院院长，而在国际信息技术领域，他被崇拜者称为“LED打印之父”。

这些对山本幹夫并不重要。看上去，山本幹夫是一个专注的人，他钟情于所热爱的LED打印成像事业，并执着与其中的每一个细节。学者所特有的严谨气质在山本身上散发出某种久违的魅力，使得所有与山本接触的媒体人士深刻地感受到了对先进技术和科学的敬畏，而忘却了山本先生来华布道LED技术是OKI近期市场推广工作的一部分。

金羽中社长评价山本是一个可爱的人。其中意味深长。在山本的叙述中，从来听不到夸大其辞，对于所有的结论和问题，他都要努力找到数据和严谨的证据来说明。如果找不到数据或证据，他就坦白地表示，无法说明。

证明“LED将会颠覆激光打印机市场”是市场部门和媒体最期待的结果。来华推广LED打印技术的山本再一次坦率地表示，“现在做页式机最出色的HP、佳能什么时候采用LED头，我们确实还不知道。因此，可以说LED颠覆激光打印机市场为时过早”。可以确定的是，山本来华说过的每一句话都扎根于客观事实和准确的数据，虽然显得并不那么激动人心。他的谦逊不是来自于必要的礼节，而是忠实地奉行对客观、精确、公正的尊重。一位同行的媒体记者评价说：山本身上浓缩了OKI的气质。

资料：关于LED技术

LED与激光打印技术存在明显的不同。首先，两者在光扫描成像方式上不同。比如OKI彩色打印机的光扫描成像采用了密集LED阵列为光发射器，将数据电信号转化为光信号，并照射到感光鼓成像。而激光打印技术的成像过程是将全部的数据信号传送给一个光反射装置，发射出的光线经过旋转的多棱镜发射后成像于感光鼓上。前者的优势是确保打印速度更快捷，分辨率显著提高，光反射误差率、衰减率大大降低。其次，LED技术所产生的打印点很小，不仅可以在文字打印时将黑色小字等细微笔划变化表现清楚，还可以在打印图像时将图像中细微的层次过度表现清楚。而激光打印机的光源被繁杂、密集地排列在一个大容器中，容器高速旋转很容易使激光束发生偏转;再次，LED成像系统比激光打印系统简单，光源寿命较长，使用更为可靠长久;第四，LED成像技术节能、节电而且没有臭氧等异味产生。

激光打印阵营也有变革趋势。自从今年8月份国际空气质量与健康实验室(ILAQH)检测出13款“释放高危害颗粒”的激光打印机，引发“激光打印污染门事件”后，导致一些激光打印机厂商进行反省。由于LED技术在防止办公室污染、节能环保方面的特有优势，这些激光打印机厂商也开始认真考虑研究此项技术。

LED是全球最早的也是最先进的成像技术之一。上世纪90年代后，从婴儿期走向成长期的LED技术在全球空前高涨，LED技术的应用遍及各个领域，以OKI为首的打印机厂商推动LED技术在打印成像应用中走向成熟，并与激光打印技术并称为数码打印成像的两大基石。目前，彩色打印成像模式被LED和激光打印技术(Laser)所垄断，在全球彩色打印机市场上，两大核心技术把主流厂商分为两大阵营：一是以OKI为主倡导的LED成像打印技术，另一个则以HP为主倡导的激光打印技术。