笔者日前参加了在美国旧金山举办的“SEMICON West 2006”展会。从现场的参展商那里了解到,观众比去年多了,重新恢复了活力。不过,实际上更多的人则认为“与商务气氛比起来,节日气氛更为浓厚”(美国大型设备厂商的领导)。
对绝大多数半导体设备厂商而言,正如一位美国大型设备厂商官员所说的那样,“整个销售额的70%以上都来自亚洲”,亚洲已经成为半导体制造设备市场的中心。“希望亚洲的技术人员能够参加”(美国大型设备厂商的官员)类似SEMICON这样的展会,但他们并不会特意到美国来。如果换成日本,这些技术人员就可能过来。这是因为从地理位置上来说日本比美国更近,而且“日本有出色的配件与材料厂商”。在日本不仅能够找到此类配件厂商,而且无论制造设备厂商,还是其客户都会来寻找最尖端技术。作为此类信息的集中地,业界正在重新审视日本。
从个别企业来说,一心想进入日本市场的是曝光设备厂商ASML。该公司2005年在北美的市场份额为62%,欧洲为48%。除日本外的亚洲为77%,而日本却只有8%。因为尼康和佳能等日本厂商依然强大。在此次的SECON West会场上,ASML展开了大规模的宣传活动,免费发放了模仿液浸曝光技术显示“NATURAL IMMERSION WATER”字样的饮料瓶。该公司今后可能会向在其全球战略中不可缺少的日本市场发起攻势。
今年12月在日本举办的“SEMICON Japan”即将迎来30周年纪念。从业界对日本的关注度日趋高涨的状况来看,此次展会有望成为一届盛会。